9-44 除草剤を使うための食品？

しつこく除草剤グリホサートの話を続ける。

必要があってグリホサートを使用しているのではない。グリホサートを大量に使うために必要が生み出されている」と前回書いたのだが、その最大のものが「遺伝子組み換え食品」(ＧＭ食品)である。

「遺伝子組み換え食品」とは、皆さん御存知の通り、農産物の遺伝子を人工的に操作して組み換えを行った食品のこと。代表的なのはトウモロコシ、大豆、てんさい、菜種油や綿実油などで、アメリカ産のこれらは80％～90％が遺伝子組み換え種になっている。

ではどのような「効果」を持たせるために、遺伝子組み換えを行ったのか？といえば、除草剤グリホサートをかけても枯れないように遺伝子を組み換えてあるのである。これを「グリホサート耐性」という。

というのもグリホサートは「非選択性」の強力な除草剤なので、これをかけると何でもどんな植物でも簡単に枯れてしまうのだ。それでは農業の分野では使えない。だから農産物の方の遺伝子を操作して耐性を持たせた、というわけだ。

『雑草だけ枯らせるから、農作業が楽になったことは間違いない。土壌流亡を防ぐ不耕起栽培農法もグリホサートに完全に依存しているから、それなしでは難しい。けれども重要なことは、耐性病や栄養価を高めるために遺伝子組み換えがなされているのではないことだ。まず除草剤ありきで、それを売るために後から遺伝子組み換え作物は登場してきた。話が逆なのだ』　(傍点引用者)『タネと内臓』吉田太郎著　築地書館　2019年第2刷　Ｐ41より引用)

遺伝子組み換え食品は、グリホサートを大量使用するために開発された。グリホサート耐性を持たせているのでこれらの農作物にはグリホサートがじゃんじゃん使われ、当然残留濃度も非常に高い。一応、日本も含める各国に残留濃度基準値はあるが、それもアメリカの匙加減一つだ。恐喝外交はトランプ政権に始まったことではない。

実際2017年に、日本のグリホサート残留基準は大幅に引き上げられた。改正前は5ppmだった小麦は一気に6倍の30ppmに、ライ麦は0.2ppmから150倍の30ppm、ソバも0.2ppmから150倍の30ppm、といった具合だ。残留基準値などあって無きがごとしだということがよーーくわかる。

ちなみにこの2017年の改正、12月25日のクリスマスの日に行われたそうだが、厚労省の担当者はその後内輪の席で、

「クリスマスプレゼントでした。」

とか言ったとか。アメリカに？ それともその後自分の天下り先の化学企業に？ 厚労省に私たちの健康を守る精神は、果してあるのか。ひとっかけらもないんじゃないだろうか。(『本当は危ない国産食品』　奥野修司著　新潮新書　2021年第2刷　P131より)

そういった小麦やソバ、“粉モノ”だけを気を付けていたらいいのかと思いきや、残念ながらそうではない。前述した遺伝子組み換えトウモロコシや大豆、てんさい、菜種油などは、現在加工品に見えない形で巧妙に入れられている。2023年に食品の表示法が変わり、「遺伝子組み換えでない」表示が実質骨抜きにされてしまったのだ。

また以前から外食産業においては、食品表示の義務がなく何の表示もない。
よほど意識しなければ、知らないうちに私たちは遺伝子組み換え食品やグリホサートを口にしている。否、食べさせられているのだ。